Vermeidung des Gendefekts DS und Erweiterung des Genpools

Persönliche Gedanken zur Zucht unserer Rasse und den Zuchteinsatz von ridgelosen Ridgebacks zur Vermeidung des Gendefekts Dermoid Sinus und Erweiterung des Genpools

Als ich im Jahr 2008 in meiner Funktion als 1.Vorsitzende des Club ELSA das Zuchtprogramm zur Vermeidung des Dermoid Sinus beim VDH beantragt habe und der VDH den Zuchteinsatz von ridgelosen Ridgebacks zu diesem Zweck genehmigt hat, war mir nicht klar, wie massiv der Widerstand in der Ridgeback-Welt (vor allem in Deutschland) sein würde. Dass es Menschen gibt die mit allen Mitteln gegen Züchter kämpfen, denen die Gesundheit der Rasse, die Bekämpfung eines Gendefekts und die Erweiterung des Genpools wichtig ist – auf diese Idee wäre ich gar nie gekommen. 

Aber zum Anfang…

Auch der weiteste Weg beginnt mit einem ersten Schritt… diesen ersten Schritt bin ich gegangen, als ich im Jahr 1998 meine Stammhündin Beris Bilé Karpaty „Kimba“ als Welpe zu mir geholt habe. Der Rhodesian Ridgeback hat mich fasziniert, seit ich einige Hunde dieser Rasse ein Jahr zuvor zum ersten Mal live gesehen habe. Diese Faszination ist bis heute geblieben.

Zur damaligen Zeit war es absolut nicht unüblich, dass ridgelose Welpen gleich nach der Geburt getötet wurden – eine Tatsache, die mich schon damals fassungslos machte. Auch die Welpen mit Dermoid Sinus (DS), einem erblich bedingten Gendefekt, wurden meistens eingeschläfert – zwar nicht in Deutschland aber in vielen Ländern wurde es sogar von Seiten der Clubs vorgeschrieben (nicht nur empfohlen!) ridgelose Welpen und Welpen mit DS einzuschläfern.

Gab es von Seiten der Clubs keine Vorschriften, so lag die Entscheidung beim Züchter. Bei den Welpen mit DS wurde dann häufig damit argumentiert, dass man keinen spezialisierten Tierarzt hatte, der diese Operation durchführen konnte (was sicherlich in einigen Ländern auch der Fall war). Oft wäre die Operation auch zu teuer gewesen, so dass sich die Züchter aus diesem Grund dazu entschlossen diese Welpen einzuschläfern.

Der Grund einen ridgelosen Welpen einzuschläfern war so simpel wie unfassbar: ihnen fehlte der Ridge, das namensgebende Merkmal, also konnte man sie nur sehr schlecht verkaufen, denn….. ein Ridgeback ohne Ridge ist eben (nach Meinung vieler) kein richtiger Ridgeback.

Es wurden also gesunde Welpen getötet, denen lediglich eine Mutation fehlte – eine Mutation die den Gendefekt Dermoid Sinus zur Folge haben kann. Aufgrund dieses Gendefekts wird der Rhodesian Ridgeback in Deutschland in dem 1999 erstellten Qualzucht-Gutachten (Gutachten zur Auslegung von § 11b des Tierschutzgesetzes) aufgeführt, zusammen mit zahlreichen anderen Rassen, deren Zucht in manchen Ländern inzwischen sogar verboten ist.

Die THURAIA-Zucht

… begann im Jahr 2001 mit Kimba’s erstem Wurf. Es waren 8 Welpen – alle mit Ridge, aber leider hatten zwei davon einen DS. Als Erstzüchter war das für mich eine schreckliche Erfahrung und ich überlegte tatsächlich die Zucht gleich wieder ein zu stellen, weil ich einfach keine Hunde mit einem Gendefekt züchten wollte. Sicherlich – man konnte den DS operieren und das wurde bei diesen beiden Welpen dann im Alter von 5 Monaten auch gemacht (sie sind beide gesund alt geworden), aber gab es keine andere Möglichkeit?

Dieser erste Wurf mit den beiden DS-Welpen führte dazu, dass ich mich eingehender mit dem Thema zu beschäftiigt habe.

Der Dermoid Sinus

Bereits in den ersten Publikationen über unsere Rasse wird der Dermoid Sinus dokumentiert (T.C.Hawley – The Origin, History and Standard von 1957) und das töten von ridgelosen Ridgeback-Welpen war absolut kein Tabu-Thema sondern gängige Praxis – und zwar weltweit. Je mehr ich mich mit dem Thema beschäftigte, desto intensiver wurde mein Wissensdrang nach den Hintergründen und umso wichtiger erschien es mir etwas tun zu müssen.

Im Jahr 2002 stellte ich die Pedigree-Datenbank „Rhodesian Ridgeback Pedigree Search“ online, wodurch ich im Laufe der Jahre weltweit zahlreiche Kontakte mit Ridgeback-Züchtern, Wissenschaftlern und Genetikern knüpfen konnte. Eine Tatsache, die mir enorm weiter geholfen hat auf meinem Weg.

Im März 2004, bereits ein Jahr nach meinem Eintritt in den Club ELSA, wurde ich vom Vorstand zum Zuchtbuchführer ernannt und ein Jahr später, im April 2005, zum Zuchtleiter. Mit unserem damaligen ersten Vorsitzenden führte ich häufig Gespräche über die Verbreitung des DS in unserer Rasse, den Zusammenhang von DS und Ridge und das Qualzuchtgutachten, in dem der Rhodesian Ridgeback geführt wird aufgrund des DS. Schon damals gab es Bestrebungen bezüglich eines Zuchtprogramms mit dem VDH in Kontakt zu treten - aber die Zeit war wohl noch nicht reif dafür.

Im gleichen Jahr wurde ich von Dr. Mark Neff (University of California at Davis) und Nicolette Salmon-Hillbertz (Swedish University of Agricultural Sciences Uppsala) kontaktiert. Dr. Mark Neff beschäftigte sich mit der Vererbung des Ridges. Die DNA-Aufschlüsselung wurde mittels Zellmaterial aus Speichelproben von Hunden vorgenommen, die weltweit gesammelt und nach Kalifornien geschickt wurden. Viele unserer Züchter haben sich damals daran beteiligt. Zu dieser Zeit lag gerade ein ungeplanter Wurf von zwei im Club ELSA gezogenen ridgelosen Ridgebacks – alle 11 Welpen waren (erwartungsgemäß) ridgelos und von den Elterntieren und einigen der Welpen wurden von mir ebenfalls Speichelproben in die USA geschickt. Leider kam man in dieser Studie offensichtlich nicht weiter, denn sie wurde nach ein paar Jahren eingestellt ohne signifikante Ergebnisse gebracht zu haben.

Mit dem Dermoid Sinus im Zusammenhang mit dem Ridge beschäftigten sich Nicolette Salmon-Hillbertz und ihr Team, u.a. auch Kerstin Lindblad-Toh (Broad Institute USA und Uppsala University Schweden). Sie fanden heraus, dass der Rückenkamm entsteht, wenn Hunde mehrere Kopien einer Region des Genoms haben, die Gene mit bestimmten Wachstumsfaktoren (FGF) enthalten. Die Mutation dieses Gens führt zu einem Defekt im System der planaren Zellpolarität.

Dieses System wird sowohl für die normale Ausrichtung der Haarfolikel, als auch für den Neuralrohrverschluss (wenn dieser nicht erfolgt, dann kommt es zur Ausprägung des Dermoid Sinus) benötigt. Sie fanden auch heraus, dass die für den Rückenkamm verantwortliche Mutation dominiert und dass Hunde, die zwei Kopien der Mutation haben, anfälliger für Dermoid Sinus sind als Hunde mit nur einer Kopie.

Das Zuchtprogram des Club ELSA/VDH

Die Ergebnisse der Studien in Schweden wurden 2007 veröffentlicht und von Prof. Tosso Leeb (Institut für Genetik der Universität Bern) anlässlich der Tagung der Zuchtverantwortlichen des VDH im November 2007 vorgestellt, an der ich teilgenommen habe.

Zu diesem Zeitpunkt war ich bereits 1.Vorsitzende des Club ELSA und nutzte die Gelegenheit vor Ort gleich persönlich mit dem Referenten und den damaligen Vorsitzenden des wissenschaftlichen Beirats des VDH und der VDH-Zuchtkommission zu sprechen.

Einige Tage später formulierte ich bereits eine erste Anfrage und blieb mit den VDH-Verantwortlichen ständig in Kontakt. Am 08.02.2008 wurde von mir im Namen des Vorstands des Club ELSA schließlich ein offizieller Antrag auf Versuchszucht beim VDH gestellt.

Bereits 2 Monate später, am 25.04.2008, erhielten wir ein Schreiben von der Vorsitzenden des wissenschaftlichen Beirats, dass der VDH dem Zuchtversuch zur Vermeidung des Dermoid Sinus zustimmt. Der Weg war also frei unsere Theorie in die Praxis um zu setzen.

Schon im Oktober 2008 fiel der erste Wurf mit einer ridgelosen Hündin und einem ridgetragenden Rüden im Club ELSA - die 9 Welpen dieses Wurfes hatten alle einen Ridge und KEINEN Dermoid Sinus.

Im Jahr 2014 entschloss ich mich aus einem Wurf meiner Nachzuchthündin Thuraia Etana Kianga, die Stammhündin in der Schweiz bei Familie Bussmann im Kennel KIANGA war, eine ridgelose Hündin zu holen. Diese Entscheidung habe ich sehr bewusst getroffen, denn ich war immer davon überzeugt, dass der Zuchteinsatz von ridgelosen Hunden in der Rhodesian Ridgeback Zucht absolut sinnvoll ist. Ginny, die ridgelose Hündin, war m. E. die beste Hündin im Wurf und deshalb stand für mich fest – sie kommt zu uns. 2018 hatte sie ihren ersten Wurf – wie erwartet hatte keiner der Welpen einen DS.

Auch Ginny‘s ridgelose Schwester Bashira kam nach Deutschland und hatte 2017 einen Wurf - keiner der Welpen hatte einen DS. Im gleichen Jahr viel ein weiterer Wurf im Club ELSA mit einer ridgelosen Hündin – auch hier gab es keinen Welpen mit DS, obwohl alle einen Ridge hatten.

Ein weltweites Thema

In den nächsten Jahren tat sich auch im Ausland auch einiges – u.a. hatte Ann Chamberlain, langjährige Züchterin von Rhodesian Ridgebacks und Autorin zahlreicher Bücher, einen Wurf mir ihrer ridgelosen Hündin. Auch hier hatten alle Welpen einen Ridge und es gab keinen Dermoid Sinus. Sie hat zu diesem Thema auch einen Artikel geschrieben The big genetic experiment. Ihr Schlusssatz im Artikel: Wir dürfen das Kind nicht mit dem Bade ausschütten. Möglicherweise benötigen wir die ridgelosen Hunde auf ganzer Linie.

Ich selbst schrieb unzählige Artikel über die Zucht mit ridgelosen Ridgebacks, den genetischen Hintergrund und die Intension, die dahinter steckt und nach und nach wurde das Thema auch für immer mehr Wissenschaftler und Genetiker interessant.

Im Jahr 2017 stellte die FCI sogar die Überlegung an für die ridgelosen Ridgebacks eine eigene Varietät zu schaffen, die selbstverständlich mit den ridgetragenden Ridgebacks verpaart werden darf ( FCI proposal for ridgeless varian ). In wie weit diese Idee weiter verfolgt wird ist derzeit nicht bekannt.

In der Ridgeback-Welt wurde das Thema heiß diskutiert, vor allem während des Rhodesian Ridgeback Worldcongress (RRWC) 2008 in Irland und 2016 in Schweden.

Anlässlich des RRWC in Schweden 2016 wurde am Ende des Kongresses folgendes beschlossen:
"Der Rhodesian Ridgeback World Congress 2016 erkennt an, dass die Züchter autonom und die besten Schiedsrichter für das sind, was in ihren Wurfkisten passieren soll. Zu diesem Zweck ruft der RRWC 2016 die Zuchtvereine nachdrücklich dazu auf, in ihren Ethik-Codes oder anderen offiziellen Dokumenten (z.B. Zuchtordnungen) Strafen zu vermeiden in Bezug auf die Zucht von gesunden Rhodesian Ridgebacks, die lediglich kosmetische Fehler haben und die Offenheit und Ehrlichkeit zwischen den Züchtern zu fördern. "

Das ist leider bei vielen Leuten, vor allem in Deutschland, völlig verhallt, oder man wollte es schlichtweg nicht hören.

Die Genetik hinter dem Ridge

Bei der Vererbung des Ridges handelt es sich um einen einfachen, rezessiven Erbgang. Hier steht das dominante Gen R für den „Ridge“ und das rezessive Gen r für „ridgelos“.

Es gibt also 3 genetische Grundtypen:   

R/R – mit Ridge und zwei dominanten Genen
R/r – mit Ridge aber nur einem dominanten Gen
r/r – ridgelos, also ohne Ridge

Je nach Verpaarung erhalten wir demzufolge folgendes Ergebnis:

R/R x R/R  : alle Nachkommen R/R und mit Ridge
R/R x R/r  : 50 % R/R  50% R/r - alle mit Ridge
R/R x r/r   : 100 % R/r - alle mit Ridge
R/r x R/r   : 25% R/R 50 % R/r (75 % mit Ridge) 25 % r/r ohne Ridge*
R/r x r/r    : 50% R/r mit Ridge und 50% r/r ohne Ridge*
r/r x r/r    : alle Nachkommen r/r und ohne Ridge
*statistischer Wert

Seit einigen Jahren gibt es nun auch einen Gentest für den Ridge, entwickelt von Miroslav Hornak am „Genetic and Reproduction Veterinry Research Institute Brno“ ( Ridge Gene Test ). Laut diesem Test ist die überwiegende Zahl der getesteten Welpen mit Ridge und DS homozygot für den Ridge, was die wissenschaftlichen Erkenntnisse der vergangenen Jahre bestätigt.

Dieser Test wird nun auch von vielen Züchtern in Frage gestellt, weil in äußerst seltenen Fällen (bisher in 2 Würfen) auch ridgelose Welpen fallen mit dem Genstatus R/r (das große R steht für den Ridge, das kleine r für ridgelos – normalerweise haben diese Hunde einen Ridge). Aber offensichtlich ist es auch in sehr seltenen Fällen möglich, dass der Ridge nicht ausgeprägt wird.

Der Wurf mit meiner Ginny im Jahr 2018 war der letzte Wurf im Rahmen des VDH-Zuchtprogramms zur Bekämpfung des DS, denn der VDH hat das Programm im Sommer 2018 eingestellt mit der Begründung, dass es schlichtweg nicht mehr erforderlich ist weil man inzwischen weiß, dass homozygote Ridgeträger (Genstatus R/R) ein erhöhtes Risiko für den Dermoid Sinus haben. 

Die VDH-Entscheidung

Im April 2019 schließlich teilte der VDH den Rhodesian Ridgeback Zuchtvereinen mit, dass der Zuchteinsatz von ridgelosen Ridgebacks in der VDH-Zucht grundsätzlich zulässig ist. (Hinweis: in einigen skandinavischen Ländern haben die Kennelclubs das schon vor einigen Jahren zugelassen und inzwischen haben auch dort einige Züchter ridgelose Hündinnen, die in die Zucht gehen werden).

In Deutschland war dies der Startschuss für einen Shitstorm gegen die Züchter mit ridgelosen Hündinnen und sogar deren Nachkommen.

Es ist so einfach ein optisches Merkmal zu stigmatisieren und die Angst zu schüren, wir würden den Ridge „verlieren“! Das ist keineswegs der Fall.

Auch wenn so mancher es nicht wahr haben will: Nachkommen einer Verpaarung von einem ridgetragenden Ridgeback und einem ridgelosen Ridgebacks, die einen Ridge tragen (Genstatus: R/r), tragen nicht mehr ridgelos in sich als Nachkommen von zwei ridgetragenden Ridgebacks, die heterozygot (mischerbig) für das Ridge-Gen sind (Genstatus ebenfalls R/r). Es ist ein einfacher, rezessiver Erbgang und die Vererbung des Ridges ist simple Mendel-Genetik.

Die Tatsache, dass man inzwischen weiß, dass für den Ridge homozygote Ridgebacks ein erhöhtes Risiko haben den Gendefekt Dermoid Sinus zu tragen und, miteinander verpaart, zu vererben, und Genetiker und Biologen weltweit den Einsatz von ridgelosen Ridgebacks befürworten wird einfach ignoriert. Es ist viel wichtiger NUR mit Hunden, die einen Ridge tragen zu züchten und man nimmt das Risiko Dermoid Sinus weiterhin in Kauf und die Tatsache, dass diese Welpen operiert werden müssen um zu überleben! Stattdessen wird weiter mit allen Mitteln gegen den Zuchteinsatz von ridgelosen Ridgebacks gekämpft, warum auch immer das so ist.

Der Ridgeback steht aufgrund des Dermoid Sinus (DS) auf dem Qualzuchtgutachten.
Auszug aus dem Qualzuchtgutachten des Bundesministeriums für Ernährung, Landwirtschaft und Forsten (Gutachten zur Auslegung von § 11b des Tierschutzgesetzes) aus dem Jahr 1999:

Definition:
Hauteinstülpungen am Rücken, die bis in den Wirbelkanal hineinreichen können.
 
Vorkommen:
Rhodesian Ridgeback

Symptomatik:
Die Dermoidzysten treten am Rücken vor und hinter dem "Ridge" (Haarstrich mit gegenläufigem Wuchs) auf. Sie entwickeln sich embryonal aus einer unvollkommenen oder ausbleibenden Trennung von Haut und Rückenmark. Bleibt die Verbindung zum Wirbelkanal und Rückenmark bestehen, kann dies zu Nachhandparalysen und Hyperästhesien (Überempfindlichkeiten) führen, außerdem treten durch Infektionen Veränderungen (Meningitis, Myelitis) auf.

Empfehlung:
Zuchtverbot für Tiere, die mit Dermoidzysten behaftet sind, weil bei den Nachkkommen mit Schmerzen und Leiden gerechnet werden muss.

Das Problem an der Sache ist nur, dass diese Merkmalsträger seit vielen Jahren von der Zucht ausgeschlossen werden und sich an der prozentualen Anzahl der Welpen mit DS nichts geändert hat. Wir haben über die Jahre immer die gleiche Anzahl Welpen, die operiert werden müssen. Auch das hat uns also nicht weitergebracht.

Trotz jahrelanger, intensiver Forschung ist ein Gentest für den Dermoid Sinus immer noch nicht verfügbar. Es ist ungewiss ob und wann es einen aussagekräftigen Test geben wird, obwohl permanent behauptet wird, man stünde kurz davor.
Interessant wird es, wenn es tatsächlich eines Tages diesen Test geben sollte. Wie geht man mit den Hunden, die diese Genkombination tragen, züchterisch um? Sie müssten dann eigentlich von der Zucht ausgeschlossen werden, denn eine kompensatorische Verpaarung wie z.B. im Falle der JME ist hier keinesfalls möglich. Ich glaube nicht, dass sich darüber schon jemand Gedanken gemacht hat. Es bleibt also spannend die weitere Entwicklung zu beobachten.

Das Tierschutzgesetz und das Europäische Übereinkommen zum Schutz von Heimtieren legt Bedingungen zum Schutz von Heimtieren fest. U.a. steht hier geschrieben:"Defektgene und genetisch bedingte Anomalien sind in der Züchtung (Selektion) so zu berücksichtigen, dass möglichst keine Nachkommen (Merkmalsträger) entstehen, die mit Schmerzen, Leiden oder Schäden behaftet sind."

Ein deutscher Tierarzt verkündete im vergangenen Jahr stolz, dass er seinen 1000sten Dermoid Sinus operiert hat (und er ist bei Weitem nicht der einzige Tierarzt in Deutschland, der diese Operation durchführt)! Aber... wir haben ja kein DS-Problem in der Rasse? Wer kann das noch glauben, wenn solche Fakten veröffentlicht werden?

Unsere Rasse ist noch keine 100 Jahre alt, aber schon jetzt haben wir einen massiv verengten genetischen Flaschenhals, den wir mutwillig immer enger ziehen. Und das, obwohl wir Alternativen haben.

Als Züchter sitzen wir in der Wurfkiste und das erste Merkmal, nachdem wir unsere zukünftigen Zuchthunde aussuchen, ist der perfekte Ridge. Dabei dürfen die Hunde selbstverständlich auch nicht zu viel Weiß haben, zu viele schwarze Haare usw., denn das ist auf den Ausstellungen von vielen Richter nicht gerne gesehen.

Der Charakter und die Gesundheit spielen für mich als Züchter eine übergeordnete Rolle, nicht die Kosmetik eines Hundes. Und wenn jetzt, wie es von der KUSA (dort wurde der Standard des Ridgeback „überarbeitet“) geplant ist, künftig auch aggressive und übermäßig scheue Hunde in die Zucht dürfen, dann kann das definitiv nicht im Sinne der Zucht sein. Eine tolle Entwicklung für eine Hunderasse, die vor einigen Jahren noch auf der Kampfhundeliste stand und nur durch die konsequente Zucht mit wesensfesten Hunden wieder von der Liste runterkam.

Niemand wird dazu gezwungen ridgelose Ridgebacks in seiner Zucht zu integrieren, aber jeder Züchter sollte das für sich selbst entscheiden dürfen. Dass der Einsatz von ridgelosen Ridgebacks sicherlich nicht die Regel sondern eher die Ausnahme sein wird ist völlig klar, aber es sollte dem Züchter obliegen, ohne dass er an den Pranger gestellt wird.

Die FCI (Federation Cynologique Internationale), der internationale Dachverband

In der Einleitung der FCI-Zuchtstrategien steht Folgendes:

„Das Ziel der Hundezucht besteht darin, funktional gesunde Hunde mit einem für die Rasse typischen Körperbau und Wesen zu züchten, die ein langes und glückliches Leben zum Nutzen und der Freude des Halters, der Gesellschaft und des Hundes selbst führen können. Die Zucht sollte so durchgeführt werden, dass sie die Gesundheit und das Wohlergehen der Nachkommen sowie der Hündin fördert. Wissen, Redlichkeit und Zusammenarbeit auf nationaler und internationaler Ebene sind die Grundvoraussetzungen für die Zucht gesunder Hunde. Züchter sollten ermutigt werden, die Bedeutung der Kombination von Hunden sowie der Auswahl des einzelnen, für die Zucht verwendeten Hundes hervorzuheben……“

Die FCI-Zuchtkommission hat bereits 2012 folgende Empfehlung an den Zentral-Ausschuss ausgesprochen:

"Es ist genetisch unmöglich, nackte Hunde zu züchten, ohne die haarige Variation zu bekommen, oder Harlekin, ohne die merle Farbe zu bekommen - oder gesunde Rigdebacks, ohne dass ridgelose Hunde geboren werden. Daher sollten Fell, Farben und anatomische Merkmale, die genetisch in einer Rasse vorkommen müssen, um das zu züchten, was derzeit im Standard bevorzugt wird (z. B. haarlos, ridgelos), in den Standards gleichermaßen akzeptiert werden. Dazu müssen die Standards geändert werden."

Dem ist nichts mehr hinzuzufügen.

Monika Pehr
Februar 2020